Instagram pausa desenvolvimento de versão infantil do app após críticas

O Instagram anunciou nesta segunda-feira (27) que paralisou o desenvolvimento da versão infantil de seu aplicativo, batizada provisoriamente de Instagram Kids e focada no público com menos de 13 anos. A notícia foi dada pelo próprio CEO Adam Mosseri, que confirmou no blog oficial que a empresa vai continuar a trabalhar em ferramentas que ajudem os pais a supervisionar a experiência dos filhos na rede social.

O serviço está no noticiário desde março e, enquanto o escrutínio sobre sua existência é alto desde o começo do ano, se tornou um alvo ainda maior nas últimas semanas por conta da divulgação de relatórios internos do Facebook pelo Wall Street Journal, os quais apontavam a detecção de efeitos danosos do Instagram em jovens – com direito a uma a cada três garotas desenvolvendo problemas com a imagem corporal através do uso da plataforma. Enquanto o Facebook refutou o vazamento como dados que descaracterizam a pesquisa final da companhia, nenhum estudo foi divulgado pela companhia até o momento para “responder” a questão.

Mosseri claramente está insatisfeito. Além do comentário oficial, o CEO fez um longo fio em seu perfil no Twitter defendendo que o projeto “era a coisa certa a se fazer” e mirava o público de 10 a 12 anos de idade, o qual segundo o executivo está ganhando acesso a celulares e portanto está vulnerável a todo o ecossistema virtual. Ele ainda cita o TikTok e o YouTube como plataformas que seguiram modelos parecidos com sucesso antes de admitir que a empresa “precisa demorar um pouco mais de tempo” para ouvir as preocupações de todas as partes e entender o que precisa ser feito no departamento.

“Enquanto mantemos a posição de que precisamos desenvolver esta experiência, decidimos pela pausa para nos dar tempo de trabalhar com pais, especialistas e reguladores, escutar suas preocupações e demonstrar a eles o valor e importância de um projeto para jovens online hoje” escreve ainda Mosseri em sua conta pessoal.

But the project leaked way before we knew what it would be. People feared the worst, and we had few answers at that stage. Recent WSJ reporting caused even greater concern. It’s clear we need to take more time on this.

— Adam Mosseri (@mosseri) September 27, 2021

Os comentários de Mosseri estão de acordo com o posicionamento do Instagram, que desde o vazamento do projeto defende a versão infantil com a afirmação de que os jovens já estão online e que por isso seria uma boa ter uma experiência do tipo à disposição. Ainda que a companhia tenha dito que não tinha planos de introduzir anúncios na modalidade, os grupos contrários ao projeto defendiam que o Instagram Kids seria apenas uma forma da empresa expandir seu negócio para um público mais jovem, impulsionando números de uma plataforma comercializável e cheia de questões pendentes em temas sérios como privacidade e saúde mental.