NASA pela primeira vez encontra água na superfície da Lua

O telescópio Sofia, da NASA, identificou a presença de água na superfície da Lua pela primeira vez. Segundo a agência do governo americano, a descoberta sugere que pode haver água distribuída na superfície lunar e que sua presença pode não estar limitada a regiões escuras e pouco iluminadas do satélite natural.

Jim Bridenstine, administrador da NASA, comentou a descoberta em seu Twitter: “Nós confirmamos a descoberta de água em região iluminada pelo Sol na superfície lunar pela primeira vez pelo telescópio Sofia. Nós ainda não sabemos se poderemos usá-la como recurso, mas estudar sobre a água lunar é um ponto-chave para nosso plano Artemis de exploração”, disse Bridenstine.

We detected water on the Moon’s sunlit surface for the first time! This suggests water may be distributed across the lunar surface, and not limited to cold, shadowed places.

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— SOFIA Telescope (@SOFIAtelescope) October 26, 2020

Pelo fato de ainda não haver estudos mais aprofundados nem dados sobre a presença de água na Lua – vale lembrar, a descoberta é muito recente –, ainda não é possível apontar com precisão se a água lunar pode ser utilizada para abastecer viagens mais longas. A água detectada está em moléculas e, provavelmente, presa em vidro ou entre grãos da superfície lunar.

O projeto Artemis visa levar mais astronautas à Lua em 2024. A descoberta das moléculas de água, portanto, podem indicar que a água possa ser utilizada como facilitador para dar continuidade à viagem. Porém, ainda há muito estudo a ser feito para saber se é possível utilizar a água da Lua. Há de se descobrir tanto a quantidade de água disponível quanto a viabilidade de extraí-la e utilizá-la.