Google escolheu voz feminina para Google Assistente porque “era mais fácil”

Em maio deste ano, foi divulgado um estudo apontando que o uso de vozes femininas em assistentes domésticas como a Alexa reafirma estereótipos de gênero danosos. É uma informação preocupante se considerar que atualmente, pelo menos um a cada três consumidores americanos possui um smart speaker como a própria Alexa ou o Google Home em seu lar – isso sem falar, claro, nos assistentes utilizados em smartphones.

O Google, por sua vez, já admitiu que, no passado, tinha a intenção de usar uma voz masculina em seu software, o Google Assistante, mas mudou de ideia porque, aparentemente, vozes femininas eram mais fáceis de se trabalhar com a tecnologia existente na época.

Em uma conversa com o Business Insider, o gerente de produto do Google, Brant Ward, afirmou que “Na época, a ideia que tínhamos era a de que a tecnologia funcionava melhor em uma voz feminina. O sistema TTS (texto-para-fala) ecoava bastante em seus primeiros dias, e acabou que o sistema ficava com voz mais afinada em vozes femininas.”

Pelo fato de a maioria dos smart speakers terem a voz feminina como a padrão, pessoas ao redor do mundo vem pensando em alternativas para resolver o problema. No começo do ano, um grupo de linguistas, especialistas em tecnologia e designers de som criaram o Q, o primeiro smart speaker com voz neutra, que é uma esperança para contribuir para o fim da perpetuação dos estereótipos de gênero pela tecnologia.

Apesar de ter escolhido a voz feminina por ser o caminho mais fácil, o Google hoje possui alternativas. Nos Estados Unidos, seu assistente oferece 11 tipos diferentes de vozes com opções femininas e masculinas.